Le nouveau Doyen de l’université à Differdange est ancien élève de l’Ecole Normale Supérieure, agrégé de philosophie et de science politique, docteur en philosophie de la Sorbonne à Paris. Il a été professeur de science politique, directeur du Département et vice-président de l’Université de Versailles, ainsi que directeur-adjoint de l’Ecole Française de Middlebury College, chercheur au CEVIPOF et auteur estimé d’une série d’ouvrages.

En vue de prendre la relève d’Ekkehard Stiller, Thierry Leterre a postulé dans le cadre d’un recrutement au niveau international et a obtenu «ce poste superbe», comme il dit, qui lui permet de profiter de ses nombreuses expériences au niveau universitaire tant en France qu’aux Etats-Unis d’Amérique.Depuis quelques mois donc, le nouveau Doyen de la Miami University, assisté du Doyen-adjoint Raymond Manes, a pu acquérir des expériences très positives à Differdange et au Luxembourg et connaître une foule de gens qui lui font dire: «Le Luxembourg: un petit pays dans un grand espace».

Habitant le Château de Differdange, Thierry Leterre parle donc d’«un poste superbe», d’«un changement heureux», d’«une tradition d’hospitalité unique», d’«une ouverture par les langues du pays» et surtout d’«un grand pays dans un petit espace».

Les étudiants en provenance des Etats-Unis sont au nombre de quelque 400 par an, et peuvent suivre un programme annuel pour un ou deux semestres ou alors le programme d’été. L’enseignement est donné durant 16 heures par semaine par des professeurs d’université internationaux en provenance de France, de Belgique, d’Allemagne, des Etats-Unis et du Luxembourg.

Quant à l’enseignement à la Miami University, il présente trois aspects différents. D’une part, il s’agit de programmes d’université très intensifs comprenant obligatoirement une langue étrangère, le français ou l’allemand, ainsi qu’un vaste choix de cours principalement orientés vers la politique européenne, l’art au niveau européen, le management, la gestion d’affaires ou les institutions européennes; d’autre part, les étudiants partent chaque semaine en voyage par bus, par train et par avion pour explorer différentes régions d’Europe; la participation à deux voyages d’étude par semestre est du reste obligatoire pour les étudiants. L’orientation pédagogique est la même que celle offerte par l’université siège aux Etats-Unis, la Miami University de Differdange constituant une partie intégrante de la Miami University de l’Ohio. Il s’agit en l’occurence d’accroître «l’enseignement engagé» et l’insertion des étudiants aux niveaux local, national et européen. Un troisième atout est l’hébergement auprès des familles locales au Luxembourg.

Actuellement, l’unité des professeurs se compose de quatre enseignants en provenance des Etats-Unis et de 15 professeurs européens; dix personnes assurent la gestion de la Miami University dans le domaine administratif.

Le nouveau Doyen Thierry Leterre a déjà eu d’excellentes relations avec l’«Uni Lëtzebuerg», relations qu’il entend approfondir grâce à ses contacts avec Rolf Tarrach, recteur de l’«Uni Lëtzebuerg».

Quant aux relations entre le Luxembourg et la Miami University dans l’Ohio, il existe déjà toute une série de bourses pour des étudiants de l’«Uni Lëtzebuerg» désireux de suivre des cours à la Miami University aux Etats-Unis, à savoir quatre bourses semestrielles, auxquelles s’ajoutent trois bourses complètes pour des ressortissants luxembourgeois et cinq bourses dites partielles également pour des luxembourgeois. Grâce à l’intervention de Carlo Krieger, ambassadeur du Luxembourg en Chine, un étudiant originaire de la Mongolie est accueilli chaque semestre à la Miami University à Differdange. Pour juillet 2011, un rassemblement de tous les anciens étudiants de la Miami University est d’ailleurs prévu à Differange.

La Miami University de Differdange dispose d’un bail de location au Château de Differdange qui expirera en 2012. Or, en ce moment, le Doyen n’est pas à même de se prononcer sur la suite des opérations: La Miami University va-t-elle rester ancrée au Château de Differdange? Ou va-t-elle rapidement s’orienter vers le site de Belval? Y-a-t-il une autre solution? Tout dépend en grande partie des entrevues et des contacts à mettre en oeuvre avec les différentes parties prenantes, à savoir les propriétaires du Château de Differdange, Arcelor/Mittal, mais aussi les autorités locales, et les autorités gouvernementales.

› Roby Zenner