Le musée de l’auto, de son vrai nom: «Association Lorraine des Amateurs d’Automobiles de collection et de loisirs», est situé dans le parc de loisir de la Forêt de Haye à Nancy. Il demeure, 46 ans après sa création, un haut lieu du culte automobile pour les passionnés de voitures anciennes. Ce site original est une institution vivant par elle-même puisque son statut est resté associatif et le musée vit par la volonté farouche de passionnés de mécanique et de belles voitures anciennes. Les visiteurs participent aussi à leur façon à pérenniser le site par leur participation modique au ticket d’entrée. Le public trouve et découvre là toutes les étapes de l’évolution de l’automobile; cet objet à la fois détesté aujourd’hui mais encore porteur de tant de rêves.

Des voitures vues dans son enfance jusqu’au tacot entre-aperçu dans les films, la scénographie de cet espace fait découvrir à la fois les richesses techniques du temps passé et le génie des inventeurs. Dans la boutique comme au «club house», on y perçoit une certaine forme de cette douce folie des membres du club qui proposent aussi à tous, pour leurs grandes occasions, de prêter leurs véhicules afin de donner romantisme et originalité aux évènements forts de leur vie: mariage, anniversaires etc. Ceci contre la rémunération modérée des frais engagés par le propriétaire heureux, lui aussi, de faire admirer l’objet de sa passion.

Une folie raisonnable

Ce musée est aussi le lieu de bourses d’échanges ou de propositions d’achat de véhicules anciens pour ceux à qui ce musée donnerait l’envie de s’enrichir de la flamme passionnelle pour les voitures anciennes. Afin d’animer ce que d’aucuns assurent être un certain «doux délire», le club organise des rallyes par thème automobiles, par marques ou tout simplement pour se retrouver entre «fous du volant» ; une folie pourtant bien sage tant le respect est présent pour ne pas abimer ces vieilles dames. Ainsi, si cette aliénation intéresse certains lecteurs, on trouve ici à vendre une Peugeot 403 verte de 1962 pour 1.500 euros, une Mercedes 200 (W110) blanche de 1967 pour 3.500 euros, voire, une Peugeot 402 noire de 1936 à restaurer. Folie raisonnable? Et pourquoi ne pas se lancer ?

Le site mérite donc vraiment sa découverte puisque ce club anime depuis 1969 le seul musée associatif de France sur un espace de 1.800 m² d’exposition. Plus de cent véhicules sont visibles en permanence sur une période allant de 1900 à 1920, puis pour les voitures de 1920 à 1930 et, enfin, les véhicules d’après guerre jusqu’aux années 1990. Mais l’on trouve là aussi des motos, un vieil autobus de 1930, des tacots etc. Le club est donc ici un animateur tonique du parc de loisir de la forêt de Haye qui se situe à quelques kilomètres de Nancy, lorsque l’on sort de l’autoroute A31 par la sortie 17.

En attente de la relève

Le président, Jean Bier, heureux détenteur d’une Porsche 911 restaurée avec amour, est le chef de file de ces fous de la belle mécanique. Toute sa vie a été consacrée à ces engins à quatre roues, mais aussi à sa passion de courir dans les rallyes automobiles et, à sa retraite prise il y a vingt ans, ce dernier s’est inscrit à ce club automobile. Autant dire, difficile de faire plus «accro». Fort de 140 membres, le président espère pourtant encore un peu plus de visibilité: «C’est incroyable! Depuis le temps que nous sommes ici, moins de 20% des Nancéens savent que nous existons. Nous avons 3.000 visiteurs par an. Je crois que cela mériterait beaucoup plus. Au minimum, nous avons 80 véhicules en présentation… et beaucoup plus à l’atelier. Pour vous donner un exemple précis, pour une Peugeot 403 à rendre comme neuve, il faut compter son prix d’achat, environ 1.500 euros plus 4 à 5.000 euros pour en faire une voiture à l’état du neuf. Ce n’est pas si fou que cela! Et pour ceux qui n’ont pas ces moyens, nous vendons en boutique des voitures miniatures… Aujourd’hui, nous attendons des jeunes qui prennent le relai, passionnés de voitures et du charme rétro qu’elles procurent à ceux qui les conduisent».