Le Ministère de la Santé a lancé hier une mise en garde contre la hantavirus après avoir enregistré un nombre croissant d’infections. Ce nombre serait bien plus important que les années précédentes, sans toutefois concerner beaucoup de monde. Selon le Ministère, le Laboratoire de la Santé a confirmé ces jours-ci six diagnostics positifs.

Mortel dans de très rares cas, pas de médicament spécifique

Le virus en cause peut déclencher une fièvre hémorragique avec syndrome rénal qui peut devenir mortelle dans de rares cas ou laisser des problèmes rénaux chez des personnes ayant eu une pathologie rénale auparavant. Il n’existe à ce jour pas de médicament spécifique ni de vaccin contre cette maladie.

Le hantavirus est transmis à l’homme par des rongeurs et surtout par le campagnol roussâtre (Rötelmaus), ainsi que par d’autres rongeurs comme le mulot (Feldmaus). La période d’incubation, donc la durée entre le contact et les premières manifestations de la maladie se situe le plus souvent entre deux et quatre semaines. Dans de rares cas, cette période peut varier entre cinq et 60 jours. La maladie se manifeste d’abord par de la fièvre au-delà de 38 degrés à début brutal, la température élevée s’accompagnant de syndromes grippaux comme des maux de tête et des douleurs musculaires durant trois à quatre jours.

À cette symptomatologie s’ajoutent des douleurs au niveau du dos et souvent un léger trouble de la vue. Des problèmes rénaux se manifestent par la présence de sang dans les urines. Une insuffisance rénale peut s’installer, mais d’autres organes internes peuvent également être touchés. Selon le Ministère, la cause de l’accroissement du nombre d’infections est liée à la présence d’un grand nombre de rongeurs et surtout à la multiplication importante du campagnol. Le campagnol roussâtre vit en forêt et trouve actuellement beaucoup de nourriture sous forme de fruits de hêtres et autres, ce qui explique sa multiplication intense. Ce rongeur peut être infecté sans devenir malade lui-même, tout en répandant le virus par ses excréments et urines. Un ennemi naturel principal de ce rongeur est le renard. Les endroits les plus exposés sont donc la forêt, le jardin et les greniers. On peut s’y infecter en inhalant des poussières ou même par voie de micro-blessures cutanées.

Un virus très résistant

Le virus est très résistant et se maintient assez longtemps dans la poussière. Il est transmis à l’homme principalement par l’inhalation de poussières contenant ce virus. Occasionnellement il peut être transmis par contact entre excréments et une blessure ou par morsure de rongeur. Le virus est par conséquent présent dans les poussières d‘étables ou de greniers où ont séjourné des rongeurs. Il n’est pas transmissible d’homme à homme.

«Toute personne montrant de ces signes, notamment de la température élevée combinée à des douleurs du dos ou des troubles de la vue et ayant séjourné en un milieu susceptible de contenir des hantavirus les semaines auparavant, devrait consulter son médecin», recommande le Ministère.
Pour toute question supplémentaire: Tél.: 247-85650, Inspection Sanitaire