Le 25 juin 2013, le Boeing de Turkish Airlines foulait pour la première fois le tarmac du Findel. Un an plus tard, la compagnie turque fait partie des habitués de l’aéroport avec sept rotations hebdomadaires à destination de son hub d’Istanbul. Mardi, elle a reçu pour la quatrième fois le prix de la meilleure compagnie aérienne en Europe. Un titre qui lui donne des ailes et lui permet de nourrir des ambitions de croissance toujours plus grandes. Rencontre avec son directeur général pour le Luxembourg, Tuncay Eminoglu.

La cadence de cette liaison entre Luxembourg et Istanbul est passée de quatre à sept vols hebdomadaires. Cette performance vous ravit j’imagine?

Tuncay Eminoglu Nous sommes heureux. Avant que nous commencions à Luxembourg, nous avions peur car tout le monde nous disait que le Luxembourg était un petit marché. Mais lorsque nous sommes arrivés, nous avons vu que même si le pays est petit, le marché est très grand et donc, nous avons décidé de lancer quatre vols. En avril, nous sommes passés à sept rotations dans la foulée des vacances de Pâques et nous avons maintenu cette cadence.

Quelles sont les particularités du marché luxembourgeois pour Turkish Airlines?

Eminoglu Au Luxembourg, contrairement à d’autres pays, il n’y a pratiquement pas de communauté turque, peut-être 500 personnes. Par contre, nous attirons des communautés turques basées en Lorraine et en Sarre qui décollent ici. Aussi, le marché business est intéressant de par le nombre élevé de firmes établies au Luxembourg. Enfin, nous proposons des offres aux agences de voyages pour des déplacements touristiques. En pourcentage, 50% de nos passagers sont d’origine turque et effectuent des déplacements de loisirs. L’autre moitié est composée de 25% de touristes et 25% de voyages d’affaires.

Essayez-vous de promouvoir la destination Luxembourg en Turquie?

Eminoglu Nous le faisons spécialement à Istanbul, Izmir et Ankara. Nous insistons aussi sur le Japon et les pays du Moyen Orient. En août, il y a une foire internationale à Izmir et le Luxembourg sera promu via notamment Turkish Airlines. En Turquie, il y a un tas d’offres de visites du Benelux. D’habitude, les circuits partent d’Amsterdam mais depuis cette année, ils démarrent de Luxembourg. De cette manière, nous avons amené 5.000 touristes de Turquie au Luxembourg l’an dernier et nous visons les 10.000 touristes pour 2014.

Le Luxembourg est aussi populaire auprès des touristes chinois. Avec Turkish Airlines, il est possible de relier les deux pays. Avez-vous des plans spéciaux pour ce marché?

Eminoglu En fait, nos vols vers la Chine sont remplis de voyageurs d’affaires. Nous avons un vol quotidien mais l’avion est plein et nous ne pouvons augmenter la cadence à cause des restrictions des autorités chinoises. Mais peut-être qu’à l’avenir on pourrait essayer de le promouvoir.

Planifiez-vous d’ajouter davantage de vols entre Istanbul et Luxembourg?

Eminoglu Cet hiver, nous n’abaisserons pas notre cadence et maintiendrons un vol quotidien. Par contre, nous allons augmenter notre capacité. Actuellement, nous assurons la liaison avec un Boeing 737-700 de 124 passagers. Mais l’été prochain, nous utiliserons un Boeing 737-800 avec 159 sièges.

Mais vous planifiez de décoller plus tard (actuellement, l’avion quitte le Findel à 12.40, ndlr.)?

Eminoglu Nous allons essayer d’avoir quatre vols par semaine à l’horaire actuel et trois qui décollent plus tard, aux alentours de 17.30 pour arriver à Istanbul vers 22.00. Cela permettra de meilleures correspondances aux passagers à destination de l’Asie, puisqu’il s’agit de vols de nuit. Nous planifions cela pour l’été prochain.

Qu’est-ce que Turkish Airlines apporte comme valeur ajoutée à lux-Airport?

Eminoglu Des passagers (rires). L’an dernier, l’aéroport a dépassé le cap des 2 millions de passagers. Au cours du premier trimestre, le volume de passagers a cru de 50% et Turkish Airlines y a contribué. Nous sommes également un transporteur de premier choix vers l’Orient. Nous attirons aussi les communautés turques limitrophes qui paient les taxes d’aéroport ici au lieu de le faire dans d’autres aéroports.

À l’échelle mondiale, on voit aussi que Turkish Airlines est en pleine croissance…

Eminoglu En termes de pays desservis, Turkish Airlines est la plus grande compagnie au monde avec 107 pays desservis. Au niveau des villes, nous sommes quatrième au monde avec 256 destinations et premier en Europe. Nous avons déjà remporté quatre fois d’affilée le prix de la meilleure compagnie en Europe. Aussi, notre catering a été primé comme étant le meilleur en business class et deuxième en classe économie. Quant au nombre de passagers, nous allons dépasser les 60 millions cette année et marquons une croissance annuelle de 20% en moyenne. Notre flotte compte actuellement 254 appareils qui ont un âge moyen de 7 ans. Nous avons commandé l’an passé plus de 200 nouveaux appareils à Boeing et Airbus et d’ici à 2021, nous aurons 436 avions. Cela coïncidera avec les 100 ans de la République de Turquie et nous avons pour objectif d’être la plus grande compagnie aérienne au monde à ce moment-là.

Revenons au Luxembourg: comptez-vous y développer certaines activités en particulier?

Eminoglu Nous organisons un tournoi de golf dans 50 villes à travers le monde. L’année prochaine, nous planifions d’organiser une des étapes du tournoi à Luxembourg. Nous en sommes au stade du projet mais il prend petit à petit forme. Nous disposons aussi d’un «Corporate Program» à l’attention des clients professionnels. Presque dix firmes établies au Luxembourg y ont déjà adhéré et nous en visons dix de plus. Mais cela reste un grand défi car la plupart voyagent en Europe ou vers l’ouest.

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